John Locke Essay Competition -- 文科生的“奥数竞赛”，值得参加吗？
每年 3 月 ，当 John Locke Essay Competition 公布题目时，全球文科学霸都会展开热火朝天的讨论。
"Should politicians ever be punished for lying?"
"Who is more powerful – Donald Trump or Elon Musk?"
"Is tax theft?"
这些题目看似简单，实则是对思维深度的极致考验。在 2000 字的限制内，你不仅要给出答案，还要展示哲学功底、逻辑推理和说服能力。
如果你对人文社科感兴趣，或者想在大学申请中证明自己的写作和思考能力，这篇文章会给你最实用的答案。
一、John Locke -- “文科竞赛天花板”
1. 含金量
John Locke Essay Competition 由牛津的 John Locke Institute 主办，评审团队来自牛津、普林斯顿、布朗等名校教授。
过往获奖者的录取榜单：普林斯顿、哈佛、耶鲁、斯坦福、芝加哥、牛津、剑桥...几乎涵盖所有顶尖学府。
为什么名校这么认可 John Locke？因为这个竞赛考察的能力——独立思考、知识深度、清晰推理、批判性分析、说服力——正是顶尖大学文科项目最看重的素质。
与理科竞赛（如数学、物理奥赛）类似，John Locke 在文科领域的地位相当于“思维奥林匹克”。获得 Distinction 或以上奖项，可以大幅提升美英本科申请竞争力。
2. 竞争激烈度
来自 150+ 国家的数万份投稿（2023 年仅 Economics 类别就有 200+ 篇进入 shortlist）
7 个学科类别（Philosophy 哲学、Politics 政治、Economics 经济、History 历史、Psychology 心理、Law 法律、Theology 神学）+ Junior Prize（14岁以下）
奖项设置：
● Shortlist（入围）：约 10% 的文章入围，获得 eCertificate
● Distinction（荣誉奖）：入围中的优秀作品
● 1st/2nd/3rd Prize：每个类别各 1 名，分别获得 $5000/$2000/$1000 奖学金
● Grand Prize（总冠军）：所有一等奖中选出 1 篇最佳，获得 $10000奖学金 + 牛津颁奖晚宴邀请
虽然竞争激烈，但相比理科竞赛，John Locke 的门槛相对灵活。没有前置知识要求，也不需要参加培训班，核心拼的是思考深度和写作功底。
3. 对申请的实际作用
直接加分：
● 在 Common App 的 Activities 部分，John Locke 获奖是 Honor 栏的重磅履历
● 文书素材：竞赛准备过程本身就是一次深度学术探索，可以成为 Why Major/Why School 文书的核心故事
间接提升：
● 写作能力飞跃：2000 字的学术论文训练，远超高中 essay 水平
● 批判性思维：学会拆解复杂问题、构建论证、反驳对立观点
● 学科深度：为大学面试、导师套磁提供具体话题
适合人群：
● 申请人文社科专业（PPE、哲学、政治、历史、法律、经济等）
● 目标 TOP30 美本或 G5 英本
● 希望证明“不只会考试，还会思考”的学生
二、John Locke 规则
参赛资格
● Senior Prize：截止日期（6 月 30 日）前未满 19 岁
● Junior Prize：截止日期前未满 15 岁
● 全球任何国家学生均可参赛
● 个人参赛，每人每个类别只能提交 1 篇（但可以同时参加多个类别）
● 文章必须是原创，需要学校老师/导师签字确认
重要时间线（以 2025 年为例）
● 3 月：官网公布题目
● 4 月 1 日：开放注册
● 5 月 31 日：注册截止（必须在此日期前注册才能提交）
● 6 月 1 日：开放提交
● 6 月 30 日：提交截止(免费)
● 7 月 7 日/21 日：延期提交截止（需付费 £25/£75)
● 7 月 31 日：公布 Shortlist 名单
● 9 月：公布最终获奖名单
● 10 月 4 日：伦敦颁奖晚宴
注册是免费的，但如果错过 6 月 30 日截止日期，可以支付 £25（7 天延期）或 £75（21 天延期）提交。
文章要求
● 最多 2000 字（不包括图表、数据表、尾注、参考文献、authorship declaration）
● PDF 提交，文件名格式：FirstName-LastName-Category-QuestionNumber.pdf
● 可使用美式或英式英语,但需全文保持一致
● 禁止使用脚注（footnotes），必须使用尾注（endnotes）
● 文内引用（in-text citation）计入字数，但尾注和参考文献不计入
● 建议使用 APA/MLA 等标准学术引用格式
三、2025 年都出了哪些神仙题目?
1. Philosophy (哲学)
Q1: What moral obligations do we owe to living persons that we do not owe to future persons? What are the implications of your answer for policy-making?
(我们对当代人承担哪些对未来世代不承担的道德义务？这对政策制定有何影响？)
Q2: Should we treat non-human animals well because they have rights, interests, neither, or both?
(我们善待动物是因为它们有权利、有利益、两者都不是，还是两者都是？)
Q3: "When civilians are the main target, there's no need to consider the cause. That's terrorism; it's evil." Is this correct?
("当平民成为主要目标时，无需考虑原因。那就是恐怖主义，是邪恶的。"这个说法正确吗？)
2. Politics (政治)
Q1: Should politicians ever be punished for lying?
(政治家撒谎应该受到惩罚吗?)
Q2: David Hume celebrated the wisdom of "unlettered men". In a democracy, do the votes of the unlettered tend to protect a country against the bad ideas of the lettered or do the votes of the lettered tend to protect a country against the bad ideas of the unlettered?
(大卫·休谟赞美“未受教育者的智慧”。在民主制度中，是未受教育者的选票保护国家免受受教育者的坏主意影响，还是相反?)
3. Economics (经济)
Q1: What kinds of behaviour are engendered by the hope of profit? Is such behaviour better or worse, on balance, than the behaviour we should expect if all enterprises were owned by charities or governments?
(对利润的期望会产生什么样的行为？如果所有企业都归慈善机构或政府所有，那么总的来说，这种行为比我们预期的行为更好还是更坏？ )
Q2: What will be the effect on socio-economic mobility of the UK government's plan to impose value added tax on school fees?
(英国政府计划对学费征收增值税，这将对社会经济流动性产生什么影响？）
Q3: Should Oxford lower its admissions standards for the sons and daughters of generous benefactors?
（牛津大学是否应该降低对慷慨资助者子女的录取标准？）
4. Junior Prize (14岁以下)
Q1: Your citizenship at birth was chosen for you. Which citizenship would you have chosen?
(你的出生国籍是别人为你选的。你会选哪个国籍？)
Q2: Do you benefit more from your own freedom of speech or from other people's?
(你从自己的言论自由中获益更多，还是从他人的言论自由中获益更多？)
Q3: Who is more powerful – Donald Trump or Elon Musk?
(谁更有权力——特朗普还是马斯克？)
John Locke Essay Competition 不只是一场竞赛，更是顶尖大学选拔未来思想者的试金石。
当藤校和牛剑的招生官看到你的获奖证书时，他们看到的不是一个奖项，而是你有能力在 2000 字内深度论证复杂问题，你具备独立思考和批判性分析的能力，你已经做好了大学学术写作的准备。
在申请越来越卷的今天，John Locke 这样的高含金量竞赛，是为数不多能让你从千篇一律的申请材料中脱颖而出的机会。
别等到申请季才后悔没有参加。现在开始准备，给自己一个证明思考深度的机会。
